高気密高断熱住宅で守る「冬のヒヤリ」からの健康――家の温度差とヒートショックの関係

a.yamada

1週間前

高気密高断熱住宅で守る“冬のヒヤリ”からの健康：家の温度差とヒートショックの深い関係

冬の寒さが厳しくなると、家の中と外の温度差が大きくなるのはもちろんですが、家の中にも意外と「寒暖差」が存在することをご存知でしょうか。リビングや寝室は暖かくしているものの、廊下や脱衣所、浴室などは暖房が届かず“ヒヤッ”とする――こうした経験は多くの方にあるのではないかと思います。このような温度差は、実は私たちの身体に大きな負担をかけるリスク要因の一つです。とりわけ、高齢者の方や血圧が不安定な方、心疾患をお持ちの方にとっては、深刻な症状を引き起こすことがあります。この現象は一般的に「ヒートショック」と呼ばれ、家の中で起こりやすい事故原因のひとつとして近年広く知られるようになってきました。

ここでは、高気密高断熱住宅がどのように「冬のヒヤリ」を和らげ、ヒートショックをはじめとするさまざまな健康被害を防ぐ手助けになるのかを解説します。さらに、高気密高断熱住宅の導入がもたらすメリットについて、実際の研究データの一部も交えながら、できるだけわかりやすくお伝えします。

1. ヒートショックとは何か？〜急な寒暖差が起こす身体への負担〜

● 血圧の急変が引き起こすトラブル

ヒートショックとは、急激な室温の変化にさらされることで血圧が大きく上下し、心臓や血管に大きな負担をかける現象をいいます。たとえば冬場に暖かいリビングから、暖房のない寒い脱衣所や浴室へ移動した際、全身が急な冷気にさらされると血管がキュッと収縮し、血圧が急上昇する場合があります。血圧が乱高下すれば心臓や脳血管にトラブルが起きやすくなり、最悪の場合は心筋梗塞や脳卒中の原因にもなりえます。

厚生労働省の人口動態統計などからは、冬季に入浴関連の急病で亡くなる方が多いことが分かっています。特に65歳以上の高齢者では、浴槽内での急な体調悪化や意識を失うケースが少なくありません。ヒートショックは注意喚起やテレビの特集などで耳にする機会も増えていますが、まだまだ予防対策が十分でないご家庭も多いのが現状です。

● 家の中の意外な温度差に要注意

「外は寒いけれど、家の中に入れば暖かいから大丈夫」と思いたいところですが、家中どこでも均一に暖房されているご家庭ばかりではありません。リビングや寝室だけエアコンやストーブで暖かくしていても、廊下やトイレ、脱衣所、浴室などは暖房が効かない・使っていないというケースが多々あります。このような部屋間の寒暖差もヒートショックのリスク要因です。

たとえば入浴前に脱衣所に行くだけで、冬場は一気に5〜10℃ほど気温が下がることも珍しくありません。こうした数分間の移動でも身体に大きな負担を与え、高齢の方ほど血圧変動が激しくなりやすくなります。つまり「家の中にいるのに安全とは限らない」ことを踏まえ、温度差をできる限り小さくする対策が必要になってくるのです。

● 足元のひんやりにも要注意

さらに、高気密高断熱ではない住宅の場合、各室内の中でも冬は上方に暖気がたまり暖かく感じる一方、足元には冷気が溜まってひんやりしたままということが少なくありません。これは暖かい空気が天井付近に逃げ、断熱性や気密性が低い家ほど冷たい空気が床近くに留まりやすいためです。頭や上半身はある程度温かい状態でも、足元から冷えがじわじわと伝わり、血流や体温調節に負担をかける要因となります。結果として暖房効率も悪く、部屋全体の寒暖差が拡大するため、ヒートショックのみならず健康面全般にとって好ましくない環境が生まれてしまいます。

2. 高気密高断熱住宅とは？〜家の中の温度差を抑えるための基本構造〜

高気密高断熱住宅とは、壁や屋根、窓、床などを従来よりもしっかり断熱し、家の隙間を限りなく少なくすることで家の中の保温性を高めた住宅のことです。日本の住宅ではオイルショック以降、省エネルギーの観点から断熱基準が徐々に強化されてきましたが、それでも欧米などに比べるとまだまだ不十分という声があります。そうしたなか、近年「HEAT20」や「ZEH（ゼロエネルギー住宅）」などの取り組みが注目され、より高断熱・高気密な家づくりが推奨されるようになりました。

高断熱化によって建物の内部と外部の熱移動が小さくなり、さらに高気密化によって隙間風などの侵入を防ぐことで、一度暖房（あるいは冷房）で快適な温度にした室内空間が外気に奪われにくい環境になります。たとえばリビングと廊下・脱衣所の温度差が少なくなり、移動した際に身体が急激な寒気を感じにくくなります。

● 温度ムラの少ない空間づくり

高気密高断熱住宅のメリットは、とにかく室内の温度ムラが少なくなる点です。従来型の住宅の場合、暖房を入れていても窓際や部屋の隅は冷気が入りやすく、床付近が冷える、廊下や階段は一切暖房していないなどが当たり前でした。一方で高気密高断熱の家では、一つのエアコンや床暖房でも効率的に家全体を温めることが可能になり、廊下やトイレ、脱衣所とリビングの寒暖の差が最小限に抑えられます。

断熱材や窓などに投資が必要ですが、寒暖差が減ることでヒートショックを予防できるだけでなく、暖房効率の向上により光熱費を抑えられたり、結露やカビの発生を防げるなどの効果も期待できます。実際に、高断熱化が進んだヨーロッパや北米の住宅は家の中の温度が均一で、冬でも半袖ですごせるような家が珍しくありません。

吾輩は猫である。

3. ヒートショックを軽減する高気密高断熱住宅の効果

● 血圧の急上昇を和らげる

高気密高断熱住宅で室内の温度をある程度均一に保てるようになると、リビングと脱衣所の温度差が減り、浴室も寒くなりにくくなります。例えば“部分間欠暖房”でも、断熱効果が高い家ならば暖房を切った部屋の室温が極端に下がりにくいため、移動時の寒さによる血圧急上昇が抑えられることが期待されます。

近畿大学の研究チームがまとめた論文「医療費を考慮した経済的な住宅断熱性能」では、家の断熱性（UA値が低い住宅）を向上させることで、冬季の住宅内温度が底上げされ、血圧に関わる心疾患や脳血管疾患などの医療費の抑制にもつながる可能性が指摘されています。この研究は主に医療費と暖冷房費、そして断熱費のバランスを分析したものですが、住宅内温度が上がればヒートショックリスクを低減できることを示唆するデータの一つといえます。

● 高齢者や子どもにとって安心な住環境

家族のなかでも、とくに高齢者や小さな子どもは気温差の影響を受けやすい傾向があります。高齢者は血管や心臓への負担が大きく、若いころより体力も落ちているため、急激な温度差が起きた際に体がついていけない場合があります。小児の場合は体温調節機能が未熟で、冬場に急に冷える空間に行くとあっという間に体が冷えてしまいます。その結果、免疫力が下がって風邪をひきやすくなる、ぜんそくなど呼吸器症状が悪化するなどのリスクも考えられます。

高断熱住宅がこれらのリスクを完全にゼロにするわけではありませんが、少なくとも「家中がすごく寒い・すごく暑い」など極端な温度差をなくすことで、身体への負担を減らすことは十分に可能です。暖かい住まいは、ヒートショック対策だけでなく、子どもや高齢者がいつも快適に暮らせるという意味でも大きなメリットがあります。

4. 冬のヒヤリを無くすための具体的対策

● 脱衣所・浴室・トイレにも暖房を

たとえ家全体を高断熱・高気密にしても、部分的に暖房が入っていないと温度差が生じます。とくにヒートショックのリスクが高いのは入浴時なので、脱衣所や浴室に暖房器具を設置するのが望ましいです。壁掛け式の小型セラミックヒーターを設置する例や、浴室暖房乾燥機を利用する例などが増えています。

断熱性能が高ければ効率が良く、脱衣所や浴室までまるごと暖めても光熱費が従来より抑えられるわけです。

5. 実際の事例から見るヒートショック予防効果

● 転居前後での体感温度と健康の変化

高気密高断熱の家に住み替えた方々の中には、「冬の朝、暖房をつける前でも部屋が冷えきっていなくて快適」「浴室やトイレに行くときの寒さをほぼ感じなくなった」という声がよくあります。こうした小さな変化の積み重ねが、ヒートショックのリスクを減らす要因になるわけです。

さらに、上記の研究でも引用されているアンケート調査からは、住宅の断熱性能が高いほど心疾患・脳血管疾患以外の疾患（たとえばアレルギーや呼吸器系）も改善する傾向が見られたと報告されています。もちろん生活習慣や個人差もあるため「高断熱にすればすべてが解決する」というわけではありませんが、血圧変動を抑え、寒さによる体力消耗や血行不良を軽減することが健康リスクの抑制につながることは広く認められつつあります。

● ヒートショック事故の未然防止

実際に、冬場の入浴事故やヒートショックによる救急搬送数は、統計的にみても寒冷地や古い住宅に多いという指摘があります。高気密高断熱化された住宅で寒暖差が小さい状況を作り出せれば、ヒートショック事故の発生率を下げられる可能性があるのです。入浴前に簡単な暖房操作をする、浴室暖房を使うなどの対策とあわせて、家の基本性能を高めることが重要だといえます。

6. まとめ：高気密高断熱で冬のヒヤリを無くし、健康と安全を守る家づくりを

家づくりを考えるうえで、多くの人は「光熱費の削減」や「夏冬の快適性」を意識するかもしれません。しかし、高気密高断熱住宅の真の価値は、それだけにとどまりません。冬のヒヤリをなくし、ヒートショックを予防することで家族の健康と安全を守る――ここにこそ大きなメリットがあるのです。

ヒートショックとは
部屋ごとの温度差が激しいとき、急な寒さや熱さで血圧が乱高下し、心臓や脳血管に深刻なダメージを与える現象。
高気密高断熱が有効な理由
家全体で温度を均一にしやすく、移動時に感じる急な寒暖差を抑制。
具体的な対策
浴室や脱衣所、トイレにも暖房を導入、ドアを開放して空気を循環させる、窓などの断熱を強化するなど。
研究データが示す効果
住宅の断熱性能を上げれば、医療費の抑制につながる可能性があることが報告されている。長い目で見て経済的にもメリットがある。

もちろん、高気密高断熱住宅は建築コストが上がる、換気計画が不十分だと空気がこもるなどの注意点もあります。しかし適切な設計と施工を行えば、快適性や省エネ効果、そして健康面へのメリットを大いに得ることができます。特に高齢者のいるご家庭やこれから高齢化していく家族であれば、ヒートショック対策として大きなメリットを実感しやすいでしょう。

「医療費を考慮した経済的な住宅断熱性能」に関する研究では、暖冷房費とともに医療費を含めたライフサイクルコストで断熱性能を評価した結果、UA値を0.4～0.5W/m²Kくらいまで高めると最適になりやすいという報告があります。これが示唆するのは、私たちが“費用対効果”を考えるとき、電気代だけでなく健康リスクや医療費にまで目を向ける必要があるということです。

冬のヒヤリが少ない家――
そこでは家族みんなが寒さを我慢することなく過ごせ、血圧の急変やヒートショックの不安も小さくなります。家の中での事故や体調不良のリスクが減ることは、経済面だけでなく家族の安心や快適な暮らしにつながる大きな要素でしょう。ぜひ新築やリフォームを検討する際には、高気密高断熱という視点からヒートショック予防を考え、長期的な健康と安全を守る家づくりに目を向けてみてください。